Die Sammlung von Jill und Sheldon Bonovitz spiegelt den unberührten kreativen Impuls, die höchst originelle Ästhetik und die bewegenden persönlichen Geschichten von 27 amerikanischen Künstlern wider, die im Bereich der Outsider Art arbeiten. Anne Cecile Surga untersucht die Ursprünge dieser Kunstform sowie einige der wichtigsten Künstler dieser beeindruckenden Sammlung, die 2013 im Pennsylvania Museum ausgestellt wurde.
Outsider Art umfasst alle Kunstwerke von Menschen ohne formale künstlerische Ausbildung, von Malern am Sonntagnachmittag über Kinderzeichnungen bis hin zur Kunst verrückter Personen. Diese Kunstkategorie umfasst alle Medien, Themen und Stile. Diese Künstler versuchen nicht, ihre Werke auf dem Kunstmarkt zu verkaufen. Sie haben keine Verbindung dazu und betrachten sich nicht einmal als Künstler. Trotzdem repräsentieren Außenseiterkünstler den menschlichen Drang, in der authentischsten Form zu kreieren.
Der Begriff Art Brut (Raw Art) tauchte erstmals 1945 auf und wurde vom Künstler Jean Dubuffet geprägt, um spontane Kreationen zu beschreiben, die nicht der formalen Ästhetik seiner Zeit entsprachen. Um die Quelle dieses kreativen Willens zu finden, begann Dubuffet, Kunst zu erforschen, die von Patienten psychiatrischer Anstalten gemacht wurde. Dort entdeckte er, dass sich Psychiater seit Ende des 19. Jahrhunderts für diese Art des Kunstmachens im Zusammenhang mit der Entwicklung der Psychoanalyse durch Freud interessieren.
Nach dem Zweiten Weltkrieg erhielt die Kunst der Wahnsinnigen Unterstützung von europäischen Künstlern als Reaktion auf die Verurteilung des entarteten Artin durch die Nazis im Jahr 1937. Dubuffet setzte seine Forschungen fort und begann, Kunstwerke von Gefängnisinsassen, Hellsehern und Autodidakten zu untersuchen, die einen direkten Einfluss auf die Entwicklung seiner Kunst. Von den 1950er bis 1960er Jahren lebte Dubuffet in den USA und brachte einige Kunstwerke aus seiner Art Brut Collection mit. Dies führte zu einem sich entwickelnden amerikanischen Interesse an dieser spezifischen Kunstform.
Während Outsider Art in Europa eng mit Kunst aus psychiatrischen Anstalten verbunden war, ist American Outsider Art enger mit der Volkskunst verbunden und gewann in den 1930er Jahren an Popularität. Diese Volkskunst brachte sozioökonomische und rassistische Spannungen mit sich, da die amerikanische Outsider-Kunst viel stärker vom Christentum, der Gewalt und der Erfahrung des Ghettos beeinflusst wird. Ein solcher amerikanischer Künstler, der in dieser Tradition arbeitete, war Herbert Singleton. Herbert wurde 1947 in einer afroamerikanischen Gemeinde in New Orleans geboren und musste sich den sozioökonomischen Einschränkungen des Gebiets, in dem er lebte, sowie der anhaltenden Rassentrennung seiner Zeit stellen. Sein Leben war geprägt von Drogenabhängigkeit, Gewalt und fast 14 Jahren Haft, und all diese Erfahrungen lassen sich in seiner Arbeit erkennen. Herbert hat sich auf Holzschnitzereien spezialisiert und ist bekannt für seine Flachreliefs, die einen genauen Einblick in die rassistischen Herausforderungen der Zeit geben.
Singletons Arbeiten sind in der Jill and Sheldon Bonovitz Collection enthalten, die vom 3. März bis 9. Juni 2013 im Philadelphia Museum of Art gezeigt wurde und 27 Künstler mit einem breiten Spektrum an Hintergründen präsentierte. Bill Traylor, 1854 als Sklave geboren, ist ein weiteres bedeutendes Beispiel aus der Sammlung. Er arbeitete und lebte auf der Plantage, auf der er geboren wurde, bis zu seinem 85. Geburtstag, als er nach Montgomery, Alabama, zog, um Arbeit zu suchen. Hier begann er zu zeichnen, inspiriert von seinen Erinnerungen sowie den Menschen und Szenen, die er aus dem Herzen der wachsenden afroamerikanischen Gemeinschaft der Stadt miterlebte. Obwohl es keine Anhaltspunkte dafür gibt, dass Traylor vor seinem Umzug nach Montgomery überhaupt künstlerisch gewesen war, widmete er sich unersättlich dem Zeichnen für die verbleibenden zehn Jahre seines Lebens, als er den Geist dieser pulsierenden Zeit aufzeichnete.
George Widener ist ein anerkannter numerischer Gelehrter mit einer außergewöhnlichen mathematischen / rechnerischen Fähigkeit, mit der er Werke schafft. Bevor er sich seinem kreativen Leben widmete, war George ein audiovisueller Techniker in der Luftwaffe, bevor er einen Nervenzusammenbruch erlitt, der ihn mehrere Jahre lang in psychiatrische Einrichtungen und aus diesen heraus führte.
Der Künstler Emery Blagdon wurde 1907 in Nebraska geboren und blieb dort sein ganzes Leben lang. Emery erbte 1955 die Farm seines Onkels und begann mit dem Bau einer Maschine zur Heilung von Kranken, die angeblich auf den Tod seiner Eltern und von drei seiner fünf jüngeren Geschwister an Krebs folgte. Die Idee hinter der Maschine war es, die elektromagnetische Kraft aus der Atmosphäre durch eine Reihe von kinetischen Handys und freistehenden Skulpturen zu erfassen und diese Kräfte dann freizusetzen, um körperliche und geistige Schmerzen zu bekämpfen.
Sehen Sie sich ein Video über die Arbeit von Emery Blagdon an:
Wie sammelt man Kunstwerke von solchen Künstlern? Für Jill und Sheldon Bonovitz war es eine Liebesarbeit, die vor etwa 30 Jahren begann. Für das Paar muss eine Arbeit mit ihnen sprechen, eine Verbindung zum Kunstwerk hergestellt werden, damit sie erwägen können, es zu erwerben. Dies ist eine ziemlich zwanghafte Art, eine Sammlung aufzubauen, wenn man sie mit anderen Sammlern vergleicht, die monatelang und manchmal jahrelang nach dem richtigen Stück suchen, um ihre Sammlung zu "vervollständigen". Das Bonovitz-Paar zieht es vor, sich zuerst vom Kunstwerk selbst bewegen zu lassen und dann die Geschichte des Künstlers genauer zu untersuchen. Der erste Auslöser für eine Neuerwerbung muss immer die formelle Arbeit sein. Jede Kollektion ist einzigartig und spiegelt vor allem die Persönlichkeit und die Werte ihres Besitzers wider. Die Bonovitz-Sammlung spiegelt in ihrer ganzen Einfachheit die Kunstgeschichte der amerikanischen Außenseiterkunst des 20. und 21. Jahrhunderts wider. Die Ausstellung der Werke in einem Raum wie dem Philadelphia Museum löst einen starken Dialog mit modernen und zeitgenössischen Stücken aus, die häufiger als großartige Kunstwerke anerkannt werden.
Von Anne Cecile Surga
