El Calafate ist eine kleine Stadt im äußersten Süden Argentiniens mit einer kleinen Bevölkerung, aber einer großen Anzahl von Touristen, die das ganze Jahr über hierher kommen, um den nahe gelegenen Parque Nacional Los Glaciares, den argentinischen Gletschernationalpark, zu erkunden. Während die Stadt klein ist, gibt es viele Expeditionen oder Touren in den Nationalpark, aus denen Besucher das Beste machen können, sowie einige gute Attraktionen in El Calafate.
Perito Moreno Gletscher
Die Hauptattraktion des Parque Nacional Los Glaciares ist der Gletscher Perito Moreno. Eine der besten Möglichkeiten, sich ihm zu nähern, ist eine Bootsfahrt. Vom Boot aus können Besucher wirklich ein Gefühl für die Weite des Gletschers bekommen (er ist 60 Meter hoch), und wenn sie lange genug warten, wird wahrscheinlich ein riesiges Stück Eis von der Vorderseite fallen. Eine andere Möglichkeit, den Gletscher zu sehen, ist das Besucherzentrum, das über einen guten Pfad verfügt, der verschiedene Blickwinkel abdeckt. Von den Aussichtsplattformen aus können Sie den Ausgangspunkt des 35 Kilometer entfernten Perito Moreno auf dem Gipfel der Anden sehen. Alle Hotels und Hostels in El Calafate bieten Touren an, die sowohl eine Bootsfahrt als auch die Zeit im Besucherzentrum beinhalten.
Perito Moreno Gletscher Ⓒ Marc Conelis / Flickr
Gletscher wandern
Für die abenteuerlustigen Besucher besteht eine andere Möglichkeit, die Gletscher des Nationalparks zu erleben, darin, über einen von ihnen zu wandern. Wanderungen werden für schwache Nerven nicht empfohlen, und angemessenes Schuhwerk und angemessene Kleidung sind unbedingt erforderlich, bevor Besucher an der Tour teilnehmen dürfen. Die Wanderungen dauern normalerweise einen ganzen Tag, wobei einige die Möglichkeit zum Campen bieten und extrem körperlich anstrengend sind. Es ist jedoch eine einzigartige und lohnende Erfahrung, über einen (sehr langsam) sich bewegenden Gletscher laufen zu können. Auch hier können die meisten Hotels und Hostels Wanderungen für ihre Gäste buchen, oder es gibt viele Reiseveranstalter an der Hauptstraße von El Calafate, die das Gleiche tun können.
Perito Moreno Ⓒ Marina & Enrique / Flickr
El Chaltén
Viele Besucher, die durch El Calafate fahren, werden einen Ausflug nach El Chaltén machen, einem nahe gelegenen Dorf im Glacier National Park, in dem sich der Mount Fitz Roy befindet, ein Berg mit beliebten Trekking- und Wanderrouten. Die Aussicht vom Berg ist atemberaubend, besonders an klaren Tagen, an denen Wanderer kilometerweit sehen können. Es ist das ganze Jahr über sehr kalt und winterlich und es ist nicht empfehlenswert, den Berg in den Wintermonaten (April bis Oktober) zu besteigen. El Chaltén selbst ist ein sehr kleines Dorf, daher verlassen Besucher El Calafate oft für eine Nacht in El Chaltén, um die Wildnis zu erleben, und kehren dann zurück, um eine Verbindung zu einem anderen Ort herzustellen.
Mount Fitz Roy - Chris Ford / Flickr
Gletscher rund um den Lago Argentino
Perito Moreno ist nicht der einzige Gletscher im Parque Nacional Los Glaciares. Andere Gletscher sind Upsala und Spegazzini, die beide kleiner als Perito sind, aber dennoch beeindruckend. Der beste Weg, um die anderen Gletscher zu sehen, ist eine ganztägige Bootstour, die Besucher rund um den Lago Argentino führt, den größten See Argentiniens und den See, in dem das gesamte geschmolzene Gletschereis endet. Die Farbe des Wassers im See ist graugrün, da das Gletschereis vom Gipfel der umliegenden Berge aufgesammelt wird. Der See ist riesig und wirklich wunderschön anzusehen. Bootstouren können in Hotels, Hostels oder Reisebüros auf der Hauptstraße gebucht werden.
Lago Argentino Bootstour Ⓒ Ana_Cotta / Flickr
Laguna Nimez
Nur 15 Gehminuten vom Zentrum von El Calafate entfernt befindet sich das Naturschutzgebiet Lake Nimez. Das Gebiet ist geschützt und ein Paradies für eine Vielzahl von Vögeln, von denen der chilenische Flamingo der größte und faszinierendste ist. Das Reservat ist auch ein Mikrokosmos der patagonischen Landschaft und umfasst Beispiele für Pflanzen und Wildtiere von Feuchtgebieten, Wüstensteppen und den Ufern des Argentino-Sees. Es gibt eine selbst geführte Promenade, die Besucher durch das gesamte Reservat führt. Ein Besuch kann etwa ein bis drei Stunden dauern, je nachdem, wie lange Besucher möglicherweise Wildtiere beobachten. Für eine Pause von den Gletschern ist Laguna Nimez eine schöne und überraschende Attraktion.
Öffnungszeiten: Tageslichtstunden
Av Kirchner y NLAlem, El Calafate, Argentinien
Laguna Nimez - McKay Savage / Flickr
Centro de Interpretación Histórica
Ein weiteres Angebot für Besucher innerhalb der Stadt El Calafate selbst ist das Geschichtsmuseum, das die Naturgeschichte der Umgebung detailliert beschreibt. Es behandelt die Geschichte Patagoniens seit der Eiszeit, einschließlich nützlicher Informationen über Gletscher sowie Dinosaurier, ausgestorbene Tiere, indigene Völker und die Bildung anderer geografischer Landschaften. Die Exponate werden in einer Reihe von Medien präsentiert, darunter Modelle, Fotos und reale archäologische Entdeckungen. Die Ausstellungsinformationen sind sowohl in Spanisch als auch in Englisch und für Kinder und Erwachsene zugänglich.
Öffnungszeiten: täglich 10-20 Uhr
Cnr. Av Brown und G. Bonmelli, El Calafate, Argentinien
El Calafate Ⓒ Douglas Scortegagna / Flickr
Glaciarium
Das Glaciarium von El Calafate ist ein bisschen touristisch, aber dennoch beliebt und einen Besuch wert. Nach ein paar Tagen Erkundung des Glacier National Park möchten Besucher oft die Kälte und das Eis hautnah erleben und so einen Ausflug zum Glaciarium unternehmen. Es ist jedoch keine typische "Eisbar" - im Inneren befindet sich ein kleines Museum mit Displays und Videos, in denen die Entstehung von Gletschern sowie die Geologie des Gebiets und der Klimawandel erklärt werden. Am Ende der Tour befindet sich eine Eisbar, in der die Besucher 20 Minuten Zeit haben, um ein eiskaltes Getränk ihrer Wahl zu genießen.
Öffnungszeiten: Sep-Apr, 9-20 Uhr täglich; Mai-Aug, täglich von 11 bis 19 Uhr
