Wussten Sie, dass das Wort "Balkan" auf Türkisch "Berge" bedeutet? Nun, die genaue Definition im osmanischen Türkisch ist "eine Kette von Holzbergen", die sich auf den regionalen Balkan, Rhodope, Diarnic Alps und die Karpaten bezieht. Die Gegend entwickelte sich ganz anders als Westeuropa und bot abenteuerlustigen Reisenden eine andere und etwas weniger erforschte Erfahrung. Hier ist eine kurze Anleitung zu den Grundlagen für einen Besuch auf dem Balkan.
Wo ist der Balkan?
Geografisch bezieht sich der Balkan auf die große östliche Halbinsel Europas, einschließlich Jugoslawien, Albanien, Bulgarien, Rumänien, Moldawien sowie Teile Griechenlands und der europäischen Türkei. Aber nicht jeder stimmt dieser Definition zu. Einige identifizieren sich anhand historischer und kultureller Begriffe, zu denen in der Regel nur Bulgarien und die ehemaligen jugoslawischen Staaten gehören. Wenn Sie den Namen hören, kann er sich auf einige oder alle der oben genannten Länder beziehen.
Eine Karte des Balkans © Peter Fitzgerald
Wo hin:
Die besten Orte auf dem Balkan hängen von Ihren Reiseinteressen ab. Kroatien hat eine Festlandküste von 1.777 Kilometern und 1.246 Inseln an der Adria. Bosnien hingegen hat nur wenige Kilometer Küste, gleicht aber den Platzmangel mit Bergen, Flüssen und Schluchten aus.
Auch hier gibt es eine reiche Geschichte mit römischen, byzantinischen, osmanischen und jugoslawischen Einflüssen sowie einem oder zwei Königreichen. Nehmen Sie sich Zeit, um die komplizierte Geschichte zu verstehen und die komplexe Vergangenheit des Balkans zu schätzen.
Ein römisches Theater am Ohridsee, Mazedonien © Raso / WikiCommons
Betrachten Sie auf einer breiteren Balkanreise Bulgarien, Mazedonien, Serbien, Kosovo, Bosnien, Montenegro und Kroatien. Auch Albanien ist einen Besuch wert. Zu den Favoriten zählen Mazedoniens Skopje und der Ohridsee, Montenegros Bucht von Kotor, Serbiens Niš und natürlich Belgrad, Bosniens Sarajevo und Mostar sowie Kroatiens Dubrovnik.
Wenn Sie etwas abseits der Touristenpfade erleben möchten, besuchen Sie Plovdiv in Bulgarien, Pristina und Prizren im Kosovo, Banja Luka in Bosnien und Tirana, Duress und Berat in Albanien.
Das neugeborene Denkmal in Pristina, Kosovo © Arild Vågen / WikiCommons
Wie man reist:
Der beste Weg, um auf den Balkan zu gelangen, ist das Fliegen. Europäische Billigfluggesellschaften, insbesondere Wizz Air, verbinden viele Ziele. Sie sollten keine Schwierigkeiten haben, einen günstigen Flug nach Sofia (Bulgarien), Skopje (Mazedonien) und Tuzla (Bosnien) zu finden.
Die beste Art, auf dem Balkan zu reisen, ist entweder mit dem Bus oder mit dem Zug. Sich fortzubewegen ist recht einfach, aber für jemanden ohne Erfahrung kann es frustrierend und herausfordernd sein. Die Preise sind nicht so niedrig, wie Sie vielleicht denken; Erwarten Sie mindestens 10 US-Dollar oder mehr für ein One-Way-Ticket.
Wenn Sie über eine Landgrenze reisen, erhalten Sie möglicherweise einen Ein- oder Ausgangsstempel, der jedoch selten zu Problemen führt.
Busse auf dem Balkan © Sam Bedford
Typische Reiseschwierigkeiten:
Eine der größten Schwierigkeiten beim Reisen auf dem Balkan besteht darin, verlässliche Informationen zu Fahrplänen, Kosten und Abflugorten zu finden. Informationen online sind schwer zu bekommen und selbst dann nicht vertrauenswürdig. Die Fahrpläne am Bahnhof können aktuell sein oder nicht.
Normalerweise müssen Sie am Abreisetag oder im Voraus Fahrkarten vom Bahnhof kaufen und den Fahrern geben. Beachten Sie, dass auf einigen Routen auch Gebühren für die Aufbewahrung von Gepäck erhoben werden.
Für den Balkan-Neuling kann dies alles entmutigend sein. Aber es gibt eine einfache Lösung, die jedes Mal funktioniert. Und die Mehrheit der Touristen tut dies meiner Erfahrung nach nicht und ist am Ende frustriert. Alles, was Sie tun müssen, ist, das Ziel entweder in Latein oder Kyrillisch zu schreiben, das Datum, die Uhrzeit, zu der Sie abreisen möchten, einen Preis mit einem Fragezeichen und sie am Vortag anzuzeigen. Zum Beispiel: 'Sarajevo, 01.01.18, 11:00? 10 km? '
Gib ihnen das Papier und einen Stift. Wenn die Zeit und der Preis falsch sind, werden sie es ändern und Sie haben Ihre Antwort. Fragen Sie, ob sie Englisch sprechen, wenn ja, seien Sie so direkt wie möglich. Wenn nicht, verlassen Sie sich auf Ihr Papier.
Sicherheitstipps:
Ist es sicher, auf den Balkan zu reisen? Die Antwort ist ja. Trotz der negativen Konnotationen der Region für Gewalt und Konflikte befindet sich der Balkan nicht mehr im Krieg. Während vor allem im ehemaligen Jugoslawien weiterhin ethnische Spannungen bestehen und Proteste häufig sind, werden Sie selten auf Schwierigkeiten stoßen.
Achten Sie in Bezug auf die Sicherheit auf Zigeuner, die oft betteln und Ausländern folgen. Seien Sie auch vorsichtig bei Betrug in touristischen Gebieten.
Aber lassen Sie sich davon nicht abhalten, der Balkan ist in Sicherheit. Die in Westeuropa immer häufiger auftretenden Angriffe haben dieses Gebiet nicht erreicht. Und Sie werden Wärme und Gastfreundschaft von den Menschen finden, die Sie treffen.
Alter Basar Skopje © Sam Bedford
