Baul-Musik mag für jeden, der noch nie in Westbengalen oder Bangladesch gelebt hat, ein unbekanntes Genre sein, aber dieser Musikstil, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, hat die Kultur der Region beeinflusst. Die Bauls sind Sänger, die Folklore durch Musik teilen, aber was diese Sänger einzigartig macht, ist ihr unkonventioneller Lebensstil und ihre reiche Kulturgeschichte.
Die erste Erwähnung von Bauls in der Geschichte wurde in einem Text aus dem 15. Jahrhundert n. Chr. Gefunden. Das Wort "Baul" leitet sich vom Sanskrit-Wort "Batul" ab, was "verrückt" bedeutet. Der Ursprung dieser Sekte von Musikern liegt in der extremen spirituellen Errungenschaft, die sie angeblich verrückt gemacht haben. Sie verzichteten auf Familien und alle weltlichen Freuden und wanderten durch Dörfer in Gebieten des heutigen Westbengalen und Bangladesch, sangen Überlieferungen und bemühten sich ständig um die Vereinigung mit dem Göttlichen. Durch ihre Lieder predigten sie über Leben und Spiritualität. In früheren Tagen, als die Nomadenbarden in verschiedene Dörfer reisten, kümmerten sich die Dorfbewohner um sie, gaben ihnen Nahrung und Schutz. Im Gegenzug bereicherten die wandernden Barden das Leben der Dorfbewohner mit Baul-Liedern und Musik. Die Bauls haben sich nie genug darum gekümmert, Dokumente ihrer Geschichte und Herkunft zu hinterlassen, aber Historiker haben versucht, ihre Herkunft durch Analyse der Texte ihrer Lieder zu verfolgen.
Die Bauls verehren Musik und unterschreiben keine Mainstream-Religion. Ihre Musik ist stark von der Mischung der Kulturen beeinflusst, die dieser Teil der Welt erlebt hat. Die hinduistischen Tantra-Praktiken, die Sufi-Heiligen von Persien und Elemente des Buddhismus haben alle eine wichtige Rolle bei der Entwicklung dieser Sekte gespielt. Die Texte der Baul-Lieder sind in bengalischer Sprache, der Landessprache der Region.
Ein Baul, der Musik spielt © Tania Banerjee
Baul-Musik ist unvollständig ohne das Ektara, das einsaitige Musikinstrument, das entscheidend für den jenseitigen Charme von Baul-Liedern ist. Das Instrument besteht normalerweise aus einem getrockneten Kürbis, der als Resonator fungiert und durch dessen Hals eine Metallschnur verläuft. Das Zupfen der Saite mit dem Zeigefinger erzeugt eine einzigartige Melodie, die untrennbar mit Baul-Songs verbunden ist. Die Ektara stammt aus der Region Rahr in Westbengalen, die sich aus den Distrikten Bankura, Birbhum und Nadia zusammensetzt. Obwohl die Ektara der Show-Stealer ist, sind Baul-Songs unvollständig ohne die Melodien einer Art Schlaginstrument, bekannt als Dhol-Becken, Flöte und Fußkettchen mit Glocken, bekannt als Ghungur.
Vor der Teilung war Bangladesch ein Teil Indiens. Das Land Bangladesch und der heutige indische Bundesstaat Westbengalen wurden gemeinsam als Bengalen bezeichnet. Die Musik von Baul hat die Kultur der Region stark beeinflusst und spiegelt sich in der Poesie und Musik des Nobelpreisträgers Rabindranath Tagore wider. Shantiniketan, eine Stadt, die von Rabindranath Tagores Vater gegründet wurde, ist bis heute das Zentrum der Baul-Kultur in Westbengalen.
Landstraße in der Nähe von Shantiniketan © Tania Banerjee
Unter der Schirmherrschaft der jetzigen Regierung des Bundesstaates Westbengalen hat die Baul-Musik ihren verlorenen Glanz wiedererlangt. Um ein breiteres (und jüngeres) Publikum zufrieden zu stellen, wird Baul-Musik manchmal für jeden Geschmack improvisiert. Es wurde sogar auf der Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO im Jahr 2005 anerkannt.
Der Lebensstil der modernen städtischen Bauls ist nicht unbedingt simpel. Einige der Praktizierenden sind sogar zu Prominenten aufgestiegen, wie Purna Das Baul und Kartick Das Baul. Aber wandernde musikalische Barden, deren Erbe im roten Boden des ländlichen Rahr Bengalen verwurzelt ist, sind nicht vollständig ausgestorben. Die in Safran gekleideten mystischen Minnesänger können immer noch im Khoai-Gürtel von Westbengalen gesichtet werden, wenn sie mit einer Ektara in der Hand auf dem roten Boden spazieren. Der beste Weg, ihre Musik live zu erleben, ist die Teilnahme an den Dorfmessen. Die wöchentliche Messe, die jeden Samstag in der Region Shonajhuri in Westbengalen stattfindet, ist eine gute Gelegenheit, die Leistung von Baul mitzuerleben. Auf der jährlichen Messe von Shantiniketan, bekannt als Poush Mela, veranstalteten die Bauls ein Galakonzert. Sie verlangen keine Gebühren für ihre Leistung, aber Geld auf ihrer Matte zu lassen, wird als nachdenkliche Geste angesehen - und als Zeichen des Respekts für die lange Geschichte hinter ihrer Musik.
