Wales hat eine Geschichte von Invasionen, Unterwerfung und Rebellion, die die Landschaft mit schönen Städten übersät hat, die von Verteidigungsmauern umgeben und von Burgen überragt sind. Hier sind 10 der interessantesten oder schönsten Orte, die es zu besuchen gilt, um ein echtes Gefühl für seine Geschichte zu bekommen.
Chepstow
Chepstow liegt in Monmouthshire, nicht weit von der Grenze zu England am Fluss Wye entfernt. Hier im Wye Valley begann in den 1780er Jahren der „malerische Tourismus“, als der Schriftsteller William Gilpin seine Beobachtungen über den Fluss Wye schrieb und den Begriff prägte. Die 'Wye Tour' entstand bald darauf und war bei wohlhabenden Reisenden beliebt, die den Fluss in Ross-on-Wye hinauffuhren, an Orten wie Tintern Abbey und Goodrich Castle vorbeifuhren und schließlich nach Chepstow kamen. Dort wurden sie mit den prächtigen normannischen Burgruinen auf den Klippen über dem Fluss, den mittelalterlichen Stadtmauern und Toren und dem alten Benediktinerkloster konfrontiert. Noch heute wird die Stadt von der Burg dominiert, mit vielen schönen georgianischen Stadthäusern im Zentrum.
Schloss Chepstow © Ed Webster / Flickr
Laugharne
Laugharne an der Taf-Mündung ist berühmt für seine Verbindung zu Dylan Thomas, dem Dichter, und für seine Lage an der Südküste. Die Stadt war einst als Abercorran bekannt; Die Burg wurde ursprünglich von walisischen Fürsten erbaut, bevor sie im 13. Jahrhundert wieder aufgebaut wurde. Während der Bürgerkriege der 1640er Jahre wurde die Burg von Generalmajor Rowland Laugharne für die Parlamentarier gehalten, bevor sie zu den Royalisten wechselte, wobei die Stadt ihren Namen vom General erhielt. Laugharne wird immer noch von seiner mittelalterlichen Gesellschaft mit eigenen Gerichten und einem von nur zwei verbleibenden Freiland-Landwirtschaftssystemen in Großbritannien verwaltet. Dylan Thomas gründete Llareggub in seinem Stück Under Milk Wood auf Laugharne und schrieb in seinem Schreibschuppen über dem Taf.
Laugharne Castle, Wales © Les Haines / Flickr
Caerphilly
Nördlich von Cardiff im Tal des Rhymey River liegt Caerphilly, eine Stadt, deren Ursprünge bis in die Römerzeit zurückreichen. Der Name Caerphilly bedeutet "das Fort von St. Ffili", das gebräuchliche walisische Wort "caer" bedeutet "Fort" oder "Zitadelle", das Äquivalent des englischen Suffix -chester. Caerphilly wird von seiner Burg dominiert, die ab den 1270er Jahren von Gilbert de Clare während seiner Eroberung von Glamorgan erbaut wurde und nach Windsor die größte in Wales und die zweitgrößte in Großbritannien ist. Die Stadt entwickelte sich südlich der Burg sehr langsam und blieb bis zum 19. Jahrhundert klein. Heute ist es von Landschaftsparks und Wäldern umgeben.
Caerphilly Castle, Wales © Paul McCoubrie / Flickr
Hay-On-Wye
Hay liegt direkt an der walisischen Grenze zu England. Das nächste Dorf gehört zu Herefordshire. Die unberührte Landstadt ist berühmt für ihren Status als erste Buchstadt Großbritanniens. Die Wirtschaft basiert heute größtenteils auf Antiquariaten und ist seit 1988 die Heimat des Hay-Literaturfestivals. Hay liegt im Norden Spitze der Black Mountains; eine wichtige strategische Position im Mittelalter. Das Schloss aus dem 12. Jahrhundert befindet sich mitten in der Stadt und ist teilweise in Trümmern. Das Gelände und die Nebengebäude werden unweigerlich als gebrauchte Bücherstände genutzt. In den 1970er Jahren erklärte Hay seine "Unabhängigkeit", angeführt von Richard Booth, dem Mann, der den Antiquariat in der Stadt begann, indem er sich nach Amerika wagte, um weggeworfene Bibliotheksbestände aufzukaufen.
Heuschloss © Ed Webster / Flickr
Caernarfon
Caernarfon, die berühmteste walisische Burgstadt, liegt am Ufer der Menai-Straße und blickt auf Anglesey. Einst eine römische Stadt, wurde sie später von walisischen Prinzen gehalten, bevor sie eine Festung für die normannischen Invasoren und eine riesige Burg wurde, die Edward I. während seiner Eroberung von Gwynedd errichtete. Die mittelalterlichen Mauern der Stadt sind Teil eines UNESCO-Weltkulturerbes mit der Burg und anderen in ganz Nordwales. Es gibt noch viele andere historische Gebäude in der Stadt, darunter das heimgesuchte Black Boy Inn aus dem Jahr 1522 in der Nähe der Stadtmauer. In der Burg wurde Prinz Charles 1969 mit seiner Position als Prinz von Wales ausgestattet.
Caernarfon Castle, Wales © eGuide Travel / Flickr
Portmeirion
Portmeirion ist einer der seltsamsten Orte in ganz Wales. Es ist keine typische Stadt und wird speziell für Besucher betrieben. Es liegt an der Nordküste im Landesinneren am Fluss Dwyrd und wurde vom Architekten Sir Clough Williams-Ellis entworfen. Portmeirion wurde im Laufe eines halben Jahrhunderts von 1925 bis 1975 erbaut und ist eine Hommage an die Architektur italienischer Fischerdörfer am Mittelmeer. Erwarten Sie viele Kuppeln und Kuppeln, Vergnügungsgärten und Plätze, einfallsreiche Giebel und farbenfrohe Fassaden. Es ist alles unbeschwert, romantisch und überaus malerisch gestaltet. Und bekanntlich war es im Laufe der Jahre ein Favorit der Fernsehproduzenten, insbesondere im Fall der 60er-Jahre-Show The Prisoner, die hier gedreht wurde.
St. Davids
St. David's ist die kleinste Stadt in Großbritannien und hat das Gefühl einer kleinen Stadt. Es liegt tief in Pembrokeshire nahe der Küste auf der Halbinsel St. David. In der kleinen Stadt wurde St. David, der Schutzpatron von Wales, beigesetzt und im 6. Jahrhundert gründete er ein Kloster, das zur Kathedrale heranwuchs. Es wurde im Mittelalter zu einem wichtigen Wallfahrtsort und brachte Könige und Armen hierher, um die Reliquien des Heiligen zu sehen. Heute konzentriert sich die Stadt auf die 12. Kathedrale und die riesigen Ruinen des Bischofspalastes nebenan. Die südöstliche Spitze Irlands liegt direkt gegenüber der Irischen See.
St. Davids Kathedrale © Michael Gwyther-Jones / Flickr
Criccieth
Criccieth ist vielleicht die malerischste walisische Küstenstadt mit ihrer Burgruine auf der Landzunge, die in die Cardigan Bay hineinragt, und Blick auf die Snowdonia Mountains im Landesinneren. In der Nähe der Stadt gibt es einige Überreste aus der Bronzezeit, obwohl Criccieth Castle aus der Regierungszeit von Llewelyn dem Großen stammt, dem Herrscher eines Großteils von Wales im frühen 13. Jahrhundert in der Zeit vor den englischen Eroberungen. Das Schloss und die Stadt bieten eine so schöne Aussicht, dass der große Landschaftsmaler William Turner Criccieth in den 1830er Jahren mit dem Meer im Vordergrund malte. Vom Schloss aus können Sie über die Llyn-Halbinsel in Richtung Irische See schauen.
Criccieth Castle © Ian Carroll / Flickr
Pembroke
Pembroke an der Südwestspitze von Wales gehört zu den historischsten walisischen Städten. Früher die Kreisstadt der malerischen Region Pembrokeshire, ist sie berühmt für ihre riesige Burg im Zentrum der Stadt mit Blick auf den Pembroke River. Hier wurde im 15. Jahrhundert Henry Tudor, später Henry VII. Und der Gründer der Dynastie, die seinen Namen erhielt, geboren. An den Ufern des Flusses kann man oft wild lebende Tiere beobachten, darunter Otter und Eisvögel. Die Stadt mit ihren alten Mauern und dem normannischen Schloss wurde oft als Drehort für TV-Adaptionen von Shakespeares Werken genutzt. Außerdem war sie die Kulisse für den Film Der Löwe im Winter mit Peter O'Toole und Richard Burton.
Pembroke Castle © Ed Webster / Flickr Pembroke Castle | © Ed Webster / Flickr
