Das USC Fisher Museum ist voller Müll. Bunte Plastikteile sind über Land und Meer gereist - gekauft, verkauft, weggeworfen, gesammelt, katalogisiert und zu Kunst umgemischt. Nein, es ist kein Streich, an dem du nicht beteiligt bist. Es ist Gyre: The Plastic Ocean, eine aktivistische Kunstausstellung, in der 25 internationale Künstler Kunst aus gefundenem Müll schaffen und gleichzeitig das Bewusstsein für die Auswirkungen auf Ozeane und wild lebende Tiere schärfen.
Die Show, die bis zum 21. November 2015 zu sehen ist, ist ein ästhetischer Strudel, durch den es sich zu waten lohnt.
Pam Longobardis "Kopfgeld gestohlen" © Marnie Sehayek
Ein Ozeankreisel ist ein massiver Strudel, der aus Strömungsnetzen besteht, die durch Wind und Erdrotation gefördert werden. In den Weltmeeren gibt es fünf große Gyres, in denen sich riesige Mengen an Meeresschutt ansammeln, von denen der größte Teil aus Kunststoff besteht. Der nordpazifische Gyre, Heimat des berüchtigten Great Pacific Garbage Patch, erstreckt sich über eine Fläche, die ungefähr doppelt so groß ist wie die der Vereinigten Staaten. Es ist das größte Ökosystem der Erde, in dem Plastik von Meerestieren und Seevögeln häufig als Nahrung verwechselt wird, was zu ernsthaften Gesundheitsproblemen und zum Tod führt.
Die Künstlerin Dianna Cohen und die Kuratorin des Fischermuseums Ariadni Liokatis © Marnie Sehayek
Viele der Werke in Gyre bringen Müll aus dem Meer in die Galerie, um die Öffentlichkeit zu konfrontieren. "Diese Plastikgegenstände kommen zurück, um uns zu verfolgen", sagt Pam Longobardi über ihr Drifter-Projekt. Der Künstler ist einer der Hauptorchestratoren der Ausstellung. Dies ist eine Fortsetzung eines Projekts, das 2013 als Expedition zur Datenerfassung und Bereinigung von Künstlern, Wissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern entlang der Küste Alaskas begann. Auf der Reise sammelte Longobardi Tausende von Müllstücken, aus denen jetzt ihre Arbeit "Bounty Pilfered" besteht, ein riesiges schwarzes Füllhorn gefundenen Abfalls in der Hauptgalerie des Museums. Das Stück jarrt und bietet eine Fülle von Technicolor-Müll, als würde er sagen: "Iss das." Es ist kein Zufall, dass das Stück Initialen mit British Petroleum teilt - für sie ist die Erinnerung an die Ölpest am Golf 2010 groß. Ihr zufolge "ist diese Arbeit ein Beweis, ein Zeugnis eines Verbrechens gegen die Natur."
'Economies of Scale' von Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Für ihr Stück 'Economies of Scale' zeigt die Künstlerin gefundene Plastikstücke in linearer Abfolge über die Galeriewand. Beginnend mit einer einzelnen Perle Styropor werden die Stücke schrittweise größer und enden mit einem verzerrten Stück Plastik, das eine störende Ähnlichkeit mit einem menschlichen Schädel aufweist. Wie ein Schwad von Hieroglyphen spielen die erodierten Spielzeuge und vertrauten Haushaltsgegenstände gegeneinander, um eine poetische Erzählung zu implizieren, teils skurril, teils ahnungsvoll. "Für mich sind dies Botschaften - der Ozean kommuniziert mit diesen Materialien und ich übersetze sie in Formen, die andere Menschen sehen können", erklärt sie. Longobardi betrachtet ihre Arbeit als Teil der Kulturarchäologie unserer Zeit. Sie deutet auf die Müllstücke an der Wand und sagt: „Dies werden die zukünftigen Fossilien sein, die Archäologen finden. Es ist bereits Teil der Geologie. '
Die Zuschauer diskutieren Steve McPhersons 208 Produce Tags (einschließlich solcher, die von Licht, Hitze, Untertauchen, Gezeitenkräften, Fingern und Stürmen betroffen sind) © Marnie Sehayek
Wie viele andere Künstler der Ausstellung ist Longobardi gleichermaßen eine Aktivistin, und ihre Arbeit führt sie oft außerhalb traditioneller Galerieräume. In Zusammenarbeit mit Dianna Cohen, CEO der Plastic Pollution Coalition, schafft sie durch das Plastic Free Island Project in Kefalonia, Griechenland, eine vorbildliche nachhaltige Gesellschaft. Bei der Eröffnung der Show finde ich Cohen unter einer Gruppe begeisterter Zuhörer, die ein Aufräumprojekt in Griechenland beschreibt: „Eines Morgens tranken wir Espresso am Ufer in Asos, entdeckten eine Meereshöhle und beschlossen, dorthin zu schwimmen. Wir sind durch einen Meereseingang in der Bucht hineingeschwommen, der den Fluch der Karibik sehr ähnlich war “, erzählt Cohen romantisch. 'Es wurde ein wenig von dem Licht beleuchtet, das von außen hereinkam, und als sich unsere Augen anpassten, schauten wir auf. Es sah aus, als wäre es voller bunter Schätze. Aber es war wirklich Plastikmüll. '
'Owl Real' von Dianna Cohen © Marnie Sehayek
Cohen steht an der Spitze der Plastic Pollution Coalition, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dafür einsetzt, die Plastikverschmutzung durch Initiativen zu stoppen, um sie messbar zu reduzieren und die Öffentlichkeit über ihre toxischen Auswirkungen aufzuklären. Sie ist auch eine praktizierende Künstlerin, die seit 25 Jahren mit Plastiktüten als Hauptmaterial arbeitet. Ihr Stück "Owl Real" ist eine Collage aus Einweg-Plastiktüten, die zu einem Patchwork-Gedicht aus Wörtern, Logos, Form und Farbe zusammengenäht sind. "Kunststoff repräsentiert die Zukunft und Technologie und das Beste der Menschheit", erklärt sie. 'Aber zu viele Plastikgegenstände sind mit einer beabsichtigten Veralterung entworfen. Es ist eine verantwortungslose Verwendung eines wertvollen Materials, das jetzt unsere Welt verschmutzt und unsere Gesundheit beeinträchtigt. ' Sie hofft, dass ihre Kunstwerke die Einstellung der Verbraucher zu nachhaltigeren Entscheidungen erheblich verändern, indem sie zunächst Nein zu Einweg-Kunststoffprodukten wie Taschen und Flaschen sagt.
Ausschnitt aus 'Pack Dogs' von Cynthia Minet © Marnie Sehayek
Auf der anderen Seite der Galerie locken die leuchtenden Figuren von Cynthia Minets 'Pack Dogs'. Die lebensgroßen Modell-Huskys bestehen vollständig aus weggeworfenen Kunststoffen, die wie das Nordlicht Alaskas von innen beleuchtet sind. Das Stück ist Teil der Reihe Unsustainable Creatures des Künstlers, die in der angrenzenden Galerie mit einem riesigen roten Elefanten und zwei Falken fortgesetzt wird, die in einem taumelnden Paarungsritual aufgehängt sind. Minet bestätigt schnell, dass die nicht nachhaltigen Kreaturen tatsächlich wir sind. "Diese Tiere sind Stellvertreter des Menschen und repräsentieren unsere völlige Abhängigkeit von Kunststoffen, Petrochemikalien und Elektrizität", erklärt sie. "Wir sind genauso angekettet, wie domestizierte Tiere für uns arbeiten." Minet ist in Los Angeles ansässig und hat keine Angst davor, sich die Hände schmutzig zu machen. In der Nähe ihres Studios im Brewery Arts Complex taucht sie häufig in Müllcontainern, um ihre Bildhauermaterialien zu beschaffen.
Ausschnitt aus Fran Crowes 'Souvenir Packs' © Marnie Sehayek
Insgesamt sind die vielfältigen Werke in Gyre ebenso schön wie eindringlich. Nachdem der Betrachter den Ort verwüstet hat, ist er von der vorsätzlichen Vernachlässigung unserer Wegwerfgesellschaft umgeben. Ein Spaziergang durch die Ausstellung wird garantiert selbst den gefühllosesten Betrachter dazu inspirieren, eine Pause einzulegen und sich zu fragen, wie die Dinge anders sein könnten und was wir tun können, um uns zum Besseren zu verändern.
